- Вы уверены? – спросил я.

Но потом оказалось:

- О, и еще ему не понравился этот номер с левой рукой.

Он стоял прямо в конце коридора, когда я давал интервью, так что он меня слышал.

- Я буду играть с ним опять, - сказал я, - и буду играть левой, и выиграю, потому что он плохой игрок.  

Это, конечно, не самое дипломатичное из того, что я когда-либо говорил, но я думал: ладно, если ты хочешь поиграть в игры, так у меня тоже для тебя игра найдется.

Неудивительно, что в Германии, в финале, присутствовало это ощущение незаконченного дела. Должен сказать, что Ален – хороший спортсмен и он был рад пройти в финал, вне зависимости от того, с кем ему придется играть. Я вел 7-3, и чувствовал себя очень уверено, но я играл не так  хорошо, как раньше на этой же неделе. Тогда и техника, и настрой, - все было вместе. Целый месяц я чувствовал кий, как часть себя и все казалось таким легким. А потом внезапно это исчезло. Я больше не ... Читать дальше »

До перерыва я проиграл 3-1 и начал паниковать. Я подумал, я играю дерьмово и не вижу выхода. После перерыва я вышел и не сумел забить шар: 3-1 превратились в 4-1; 4-1 – стали 5-1; потом 6-1 и 7-1. Игра шла до девяти побед, я проигрывал 7-1. Я подумал: Господи Иисусе, да что происходит? Это какой-то ночной кошмар, заберите меня отсюда. Я был ужасен, а он играл против меня как Бог. Каждый раз, когда я промахивался, он меня наказывал. Он забивал шары из любой позиции, и казалось, он никогда не промахнется.   
Окончание матча мы должны были играть на следующий вечер. В общем, я проиграл. Просто невозможно было отвоевать 7-1, только не при той игре, которую демонстрировал Терри. Но я забил пару шаров вместе со своим тренером Делом на следующий день и игра вдруг опять стала легкой. Биток шел так мягко. Я так чудесно себя не ощущал с тех пор, когда мне было 16, в первый год квалификации на чемпионат мира в Блэкпуле. Да, это был тот самый момент, которого я ожи ... Читать дальше »

Я никогда не увлекался диетами. Я ем, потому что я счастлив, и я получаю удовольствие от еды, и я ем, потому что мне паршиво, и это меня успокаивает. Вообще, я люблю поесть. Единственной разницей было то, что я начал питаться здоровой пищей и тренировался как бешеный. Я хотел этого ради себя и ради снукера – я не мог хорошо играть, когда так страдал от избыточного веса. И я начал переживать из-за своей формы. Люди хлопали меня по животу и делали замечания насчет моего размера, а я чувствовал себя как когда-то, годы назад, на тренировках по футболу, где другие дети смеялись надо мной, потому что я не мог отжаться, и обзывали толстяком.

Как-то я даже подумал о том, чтобы пойти в колледж и стать инструктором по финессу. Я, бывало, смотрел на них, и думал: «Им по 40 лет и они выглядят потрясающе. Я тоже так хочу в 40». Может, я так и поступлю, когда закончу играть в снукер.

Думаю, если я буду вращаться в обществе тех, кто поддерживает себя в форме, их привычки о ... Читать дальше »

Примерно в это время я с приятелями поехал в Вегас, чтобы посмотреть бокс. В нашем отеле жил еще и футбольный менеджер Грэм Саунесс, и мы поболтали с ним о спорте и о жизни вообще. «В здоровом теле – здоровый дух», сказал он мне и это была и папина философия. Я знал, что он прав. Среди топовых спортсменов нету толстяков, они все держат себя в форме. После разговора с Грэмом я бросил курить, и сигареты, и травку, наложил ограничение на выпивку: не больше пары рюмок в день. Я проводил в спортзале по два часа в день: три мили на беговой дорожке, двадцать минут на велотренажере, потом еще три мили. Оставалось  четыре месяца, чтобы подготовиться к следующему сезону.

У меня насчет всего возникает навязчивая идея. Возвращаясь к тренировкам после летнего перерыва, я не начинаю в 10 утра и заканчиваю в пять вечера, я играю до 10 вечера, до тех пор, пока у меня на ладонях мозоли не натрутся. А если я иду на пробежку, то  бегаю дважды в день – утром и вечером – и ко ... Читать дальше »

Я чувствовал, что выхода отсюда нет: это было моей жизнью, и я точно так же мог получать от этого удовольствие. Но я не постоянно катился под гору. Время от времени у меня в голове что-то переключалось и говорило мне: «Ронни, ты падаешь в рейтинге». Я внезапно осознал, как растолстел, и что мне придется выполнить огромное задание за три недели: каждый день ходить в спортзал, каждый день тренироваться и держаться подальше от тех моих друзей, которые любили курить травку. Я приводил себя в форму, но сразу после этого я отправлялся повидаться со старыми приятелями и опять начинал курить.

Я был на грани вылета из топ-16. За сезон 1995-96 я скатился с третьей позиции на тринадцатую.  Только к концу сезона я сумел немного подняться, пробившись в полуфиналы Бритиш Оупен и чемпионата мира. Это позволило мне занять восьмое место в рейтинге.

В некотором отношении я был счастлив; ладно, счастливее. Я больше не переживал из-за всего подряд, но с другой стороны – я ... Читать дальше »

Как-то я ухитрился пройти в полуфинал чемпионата мира, но сразу после того, как я проиграл, в конце сезона, мама выгнала меня.

- Я не могу этого больше терпеть, - произнесла она, - смотреть, как ты растрачиваешь свою жизнь. Ты приводишь меня в замешательство. Да посмотри на себя. Я хочу, чтобы ты собрал свои вещи и ушел. Разбирайся в своей жизни. Делай, что хочешь. Но я не хочу этого видеть.

- Понятно, - сказал я. 

Я ушел из дому и переехал в отель Британия в Доклэндз. Я поверить не мог, что она выгнала меня, но подумал, «Да и хрен с ним, я сам по себе. И буду делать,  что действительно хочу».

Проблемы мои нарастали и нарастали. Однажды вечером я затеял драку в пабе: несколько человек стали меня задирать, я ударил одного из них, потом остальные отметелили меня киями. В пабе было всего человек двадцать, но, к несчастью для меня, они были вместе. Я слышал, как один из них говорил: «Бей его, бей». Я оказался в серьезной переделке, как- ... Читать дальше »

Я люблю Юнзи. Он мне как второй отец. Мой папа всегда будет моим отцом и я его всегда буду любить, но я не могу вот так просто прийти к нему со своими проблемами, когда он в тюрьме. Да, я могу поговорить с ним по телефону, но этого мало. Все зависит от того, сколько я ему могу рассказать – а я не хочу нагружать его своими трудностями, когда у него полно своих.

Когда мне было хуже всего, Юнзи был рядом. И не потому, что я был обеспечен, или был успешным снукеристом, или потому, что ему хотелось пожить за мой счет. У меня таких нахлебников тоже хватало, так что я знаю разницу между ними и тем, кто действительно искренен. Юнзи мне бог послал, потому как мне было совсем плохо. Я жил с его семьей почти восемнадцать месяцев и не хотел возвращаться в Лондон, ведь я подружился со столькими замечательными людьми здесь, в Ливерпуле. Здесь мне было спокойно. Когда я был в Лондоне, мне было очень неловко из-за всех навязчивых поклонников и иждивенцев, а в Ливерпуле Юнзи и его ... Читать дальше »

Как только я переехал к Юнзи и его семье, то сразу же почувствовал что нахожусь в окружении людей, которые живут нормальной жизнью: встают утром, работают. Когда они уходили на работу, я шел играть в снукер. Мы обедали, вместе смотрели телевизор и были как настоящая семья. Я больше не чувствовал, что постоянно должен делать что-то, чтобы развлечься. Я всегда любил семью, это то, о чем я по-прежнему тоскую.

Незадолго до того, как мама оказалась в тюрьме, я подружился с одним парнем по имени Бенни, который жил в Стэнфорд-ле-Хоуп, возле Бэзилдона. У него была очень милая дочка, примерно моя ровесница, которая мне безумно нравилась. Я чувствовал себя немного странно, приглашая её, потому что Бенни был моим приятелем, но в итоге мы поладили. Мы стали как семья. Я оставался у них (мы спали в разных комнатах), она приносила мне завтрак в постель, мы сидели в саду днем и шли в клуб вечером – все вместе: я, моя девушка, её отец и ее мама. Ненормально, но мне нравилось. В мое ... Читать дальше »

После нескольких недель беспрерывных вечеринок и гуляний в ночных клубах я потерял контроль. Только отправившись в Престон на чемпионат Великобритании и задержавшись в Ливерпуле вместе с моим другом Вилли, по прозвищу Юнзи, я немного пришел в себя. Лучшим в поездке в Ливерпуль оказалось то, что я попросил Энджи Чэпмен присмотреть за Даниэль. После турнира я остался там, а Энджи продолжала заботиться о моей сестре. Мне становилось легче от осознания, что с Даниэль все в порядке, что дела ведутся как обычно (Гэри, сын Энджи, занимался финансами), и что дом мамы и папы в Чигвелле надежно заперт. 

Я познакомился с Юнзи через папу. Он был лучшим другом папиного приятеля Джимми из тюрьмы. Отец спросил меня, могу ли я организовать билет на чемпионат Великобритании в Престоне для Юнзи, или Вилли, как мы называли его потом.

- Он хороший парень, - сказал отец, - он не будет тебе мешать. Придет, посмотрит снукер, и уйдет.

Я знал, что это должен быть особ ... Читать дальше »

Когда мама оказалась за решеткой, мой мир перевернулся. Я никогда ни о ком не заботился, даже о себе. Все, что мне приходилось делать, пока она была дома – это прийти, пообедать, надеть свежепостиранную и выглаженную одежду и играть в снукер. Потом вдруг мне пришлось заботиться не только о себе, но и сестре, Даниэль. Мне было 19, Даниэль – 12, я пытался держать все в руках и делать вид, что все нормально, хотя на самом деле – ничего подобного. Сестра шла в школу, а я пытался готовить для нее обед, когда она придет домой, но я никогда ничего не готовил, кроме как в школе на уроках по домоводству. Так что мы перебивались печеной в духовке картошкой, рыбными палочками и бобами. У меня не было водительских прав (отобрали за превышение скорости), так что я даже не мог отвозить её в школу и забирать после занятий. Мы оказались в полном дерьме и я запаниковал.

Вдвоем с Даниэль дома было трудно, так что я решил, что лучшее решение – это приглашать народ и закатывать вечери ... Читать дальше »