На турнирах Про-Ам тоже действовала уравнительная система, но она была
намного честнее. Марсель Гавро, возможно, давал мне 14 или 7 очков форы в
каждом фрейме. Это кажется немного, но при игре с почти равным счетом –
может оказаться решающим. Доходило до смешного. Например, Вили Торн мог
дать Питеру Эбдону фору в 14 очков, хотя это Вили на самом деле нужна
была фора. Эбдон играл по клубам и привык к плохим столам, а вот Вили,
если поверхность была не ровной, как дорожка в кегельбане, начинал
стонать. Он стонал даже при профессиональных условиях. Я же, с другой
стороны, это любил, потому что нужно было уметь приспосабливаться.
Иногда
любители были просто лучше профессионалов. Например, Дин О’Кейн
приезжал в Илфорд и играл с Кеном Догерти, хотя класс Кена явно был
другим. Они играли друг с другом на, к примеру, восемь сотен фунтов, что
для Кена в то время было огромной удачей. Так что папа ставил 300, Кен –
200, а кто-то еще – остальное. Отец в те времена поддерживал многих
игроков.
Брайен Морган, который был очень хорошим игроком, и
сейчас числится в лучшей тридцатке, был в Бэзилдоне, а Кен – в Илфорде.
Между ними было всего двадцать миль и соревнование было очень
напряженным. Все в Бэзилдоне считали, что лучший – Брайен, а все в
Илфорде – что Кен. Они часто устраивали матчи на деньги, и однажды
Брайен отказался играть меньше, чем на тысячу. У Кена не было таких
денег, тогда отец сказал: «Ладно, я ставлю тысячу. Скажи Брайену, что
сыграешь с ним где угодно». В итоге матч так и не состоялся.
Эссекс
всегда был силен снукеристами. Мартин Смит, Дэйв Гилберт, Ник Терри,
Джон Райт, Гэри Филтнесс, Джо Обой и Тони Паттнэм – может, вы никогда о
них даже не слыхали, но они все были осень хорошими игроками. Тони
Паттнэм оставил игру и последние десять лет работал на маму в
порнобизнесе.
Я многое узнал о снукере от Юджина Хьюза. Он был в
Илфорде, и считался лучшим ирландским игроком. Поэтому когда приезжали
ирландские ребята вроде Кена Догерти, они тоже останавливались на
Илфорде, а Юджин был для них кем-то вроде отца-наставника. Эмонн Данфи,
бывший футболист и писатель, знакомый Юджина, просил его присмотреть за
мальчиками и помочь, если у них возникнут финансовые проблемы. Так что в
Илфорде было полно ирландцев, в то время как в соседнем Баркинге (тоже
отличный клуб) – полно местных талантов, таких как Ник Терри, Тони
Паттнэм и Гэри Филтнесс.
Я был членом как Илфорда, так и
Баркинга, в одном бывал четырежды в неделю, а в другом – трижды. Это в
дополнение к тому, что я играл дома на собственном столе. В 14 лет я
играл по шесть-семь часов в день, если не ходил в школу, а когда ходил –
по три-четыре часа. Это было мое домашнее задание. А официальное
домашнее задание я отдавал одному парню по имени Фазиль Надир и платил
за то, что он его делал за меня. Он был отличником, но я сказал ему,
чтобы это выглядело не сильно умным, иначе все бы поняли, что это не я
делал. Фазиль был в группе старшеклассников-наставников, мы шли сначала
вместе, а потом он шел в свой топ-класс, а я – в свой. Я платил ему по
пятерке за выполненное задание и даже не переписывал: просто забирал у
него каждое утро. Он делал свою работу, а я получал за неё тройки,
которые удовлетворяли учителей и примерно устраивали маму с папой.
В сентябре ТУРЦИЯ - самая отличная, ведь в июне-июле там можно сжариться. Советую выбирать 5 звезд и первую линию.
