Отец знал, что это разобьет мне сердце, знал, насколько фанатично я отношусь к игре. В конце концов, запрет сократили до шести месяцев, и, как можете себе представить, это все равно было для меня огромным ударом.
Я помню свой первый сенчури брейк, словно это было вчера. Сотня – это главнейшая цель для любого ребенка, который играет в снукер. Мне было всего 10, я был самым младшим игроком, который сделал сенчури. Я прибежал к отцу и сказал, что только что сделал сотню… а он ответил: «Да? Ну и что?», словно бы это ничего не значило. Поэтому я помчался к менеджеру клуба и рассказал ему, он сразу же завелся: «Так, газетчиков сюда, и звоните в снукерные журналы!». Я стал маленькой знаменитостью.
Как только я преодолел сто очков, так обрадовался, что даже захотел промахнуться – для меня уже не имело значения, сколько я наберу: я хотел выйти и рассказать всем, что сделал сенчури брейк. В итоге я набрал 117 очков.
Но на отца это все равно не произвело впечатления. Точнее, это я так думал. Отец легко сходился с людьми и знал, что другие смогут лучше позаботиться обо мне и помочь мне в этой области. Кого бы он не выбирал – это всегда оказывалось точным попаданием. Он помог многим снукеристам, любителям или начинающим, которым нужна была пара монет. Папа говорил им: «Вот, здесь две сотни фунтов на неделю, вот машина, практикуйтесь, когда захотите, меня это не касается. Что бы вы не выиграли – просто поставьте мне с этого стаканчик. Просто возьмите моего парня на турнир, и присмотрите за ним, это все, что я хочу».
Помню, как Тони Путтнэм выиграл восемьсот фунтов, и сказал отцу: «Я отдам вам половину», а папа ответил: «Нет, мне не нужны эти деньги. Оставь себе». Он думал, что это честная сделка – они делились со мною опытом, а я учился.
Несмотря на то, что отец никогда не хвалил меня прямо, теперь я знаю, что он чертовски гордился мною. Я встретил тех, кто знал папу, и они рассказали мне, как он говорил, «Мой сын будет чемпионом мира по снукеру». Они говорили мне: «Каждый отец думает, что его сын станет чемпионом мира, но ты им стал. Он, должно быть, знал, что говорит». Даже Газа упомянул моего отца при нашей первой встрече.
Газа был моим героем, настоящим волшебником на поле, и когда я впервые его встретил, мы очень неплохо вместе поиграли. Это было в Гудисон Парке, когда «Рейнджеры» играли с «Эвертоном» квалификацию, а я участвовал перед матчем в матче знаменитостей. Газза подошел ко мне после и сказал: «Ронни, правильно? Я встречал твоего отца несколько лет назад, он пытался затащить меня в снукерный клуб. Я не смог, но он сказал мне – Газза, ты мастер в футболе, но мой сын будет чемпионом мира в снукере. Я запомнил это имя, потому что люблю снукер. А потом я сидел в номере отеля с Полом Алленом, смотрел телевизор, и тут появился ты. Я подскочил и сказал – Это ж пацан, про которого тот парень говорил, что он станет чемпионом мира!»
Вы знаете, что отопление - важный процесс во время зимы, необходимо хорошо запастись, чтобы по итогу не мерзнуть.
