Получив один магазин, папа занялся этим всерьез. Вскоре у него уже было
несколько магазинов. Он был хорошим бизнесменом, и всегда платил аренду
на несколько месяцев вперед. Во владении секс-шопами нет ничего
противозаконного, но власти вечно спорили на этот счет. Иногда полиция
делала облавы, конфисковывала товар, и тогда приходилось сражаться. Если
вы выигрывали дело и убеждали судью или присяжных, что ваш товар
«мягкий», то вам возвращали все обратно, если проигрывали – дело могло
окончиться тюрьмой, или, как минимум – вы теряли весь товар, и должны
были начинать все сначала.
Однажды папа сидел дома, ожидая
решения суда. Он нарушил Акт об Оскорбительных Публикациях, но настаивал
на своей невиновности. Это было громкое дело. В суде его представили
поверенный и адвокаты, но сам отец оставался в стороне, настолько он был
уверен в своей невиновности. Когда зазвонил телефон, он велел мне
ответить, и спросить адвоката, какие новости – хорошие ли плохие.
Новости оказались хорошими.
Отец вовлек в свой бизнес всю семью:
братья управляли магазинами, а его собственный отец вел бухгалтерию. Но в
конце концов они решили разорвать партнерство и отец вновь пошел
собственной дорогой. К этому времени мы уже переехали с Итон Роуд на
Итон Драйв – в более красивый район и в больший дом. За пару лет,
которую мы там прожили, отец полностью переделал все вокруг: вывел
древоточцев, возвел массивную пристройку. На это, должно быть, ушла уйма
сил и средств, - но все выглядело, как маленький дворец. Я любил этот
дом, но скоро мы продали и его, и переехали опять. В этом отношении отец
был очень амбициозен.
Я не особо близок с родственниками отца,
кроме его матери, моей бабушки. Я очень люблю Бабулю Изу, и она
по-прежнему приходит посмотреть на меня на турнирах. Когда-то я
оставался у нее в Хекни на все летние каникулы, и день-деньской играл в
снукер со своим кузеном Майклом. Он тоже стал профессиональным игроком,
хотя и никогда не выигрывал турниров. Думаю, в конце концов, он осознал,
что ему никогда не быть чемпионом, так что стал менеджером снукерного
клуба в Уитхеме, возле Колчестера.
Родню со стороны матери я тоже
вижу не часто. Мамины братья по-прежнему ведут свой бизнес, а отец
вышел на пенсию, и проводит по полгода на Сицилии. Они милые и приятные
люди. Когда я был ребенком, то единственным местом, куда мы ездили на
праздники, была Сицилия, и каждый день там был похож на воссоединение
семьи: мы шли в гости к очередному семейству и ели спагетти. Еще мы
смотрели, как дедушка собирает виноград на вино. Иногда он брал меня с
собой в горы – полюбоваться его лимонными деревьями. Это было
замечательно.
Мамина семья – гордые люди, и она не исключение.
Она очень стойкая, как тигрица, может казаться тихой, но всегда будет
бороться и не сдастся. Есть в ней эта сицилийская настойчивость: если б у
нее не было работы, она бы мыла туалеты, чтобы заработать на жизнь.
Когда мы жили на пятом этаже в нашей первой муниципальной квартире в
Далстоне, мама вычищала лифты перед приездом своих родителей. Она не
хотела, чтобы её родители думали, что она живет там, где воняет. Также
она никогда не хотела, чтобы родители думали, что она вышла замуж не за
ровню себе. Папа говорит, она похожа на жену из сериала «Клан Сопрано».
Вы знаете, что адреса магазинов можно получить не только официальным но и неофициальным способом.
