Символической картиной этого чемпионата мира станет сгорбившийся в своем кресле Али Картер, проигрывающий Марку Селби решающий фрейм четвертьфинального матча. Его тело, лишенное жизненных сил, обмякло, его обычно блестящие глаза неподвижно смотрели в пустоту, словно у человека, зачарованного тьмой. Безвольное тело и порабощенный перспективой надвигающегося поражения разум.

Величие в снукере определяется искусством сидеть на месте. Удары по шарам, построение брейков и хитросплетения отыгрышей – это самое легкое. С этим любой игрок справится даже во сне, и каждый, кто провел хотя бы один день у тренировочного стола в «Крусибле», может это подтвердить. Но сидеть и ждать, сопротивляясь искушению разорваться на части, в то время как твой противник пытается лишить тебя самого желанного – вот это требует усилий.

Селби вышел в финал именно за счет того, что в совершенстве овладел искусством сидеть в кресле. Он был воплощением самообладания, а во время последних трех фреймов полуфинала против Шона Мерфи на его мальчишеском лице даже читался намек на улыбку. Это было лицо человека, который знал, что его демоны находятся под контролем, и был сфокусирован на предстоящих возможностях, а не на потерянных только что шансах. Его можно было сравнить с готовым к броску командиром партизанского отряда, затаившимся среди холмов и предвкушающим грядущие перспективы. Размышления о неминуемой атаке Селби настолько поглотили Картера и, до какой-то степени, Мерфи, что, казалось, их куда больше прельщала мысль просто отдать стол, а не вести тактическую игру. Многие игроки говорят о чувстве бессилия, которое они испытывают, сидя на месте, но Селби сумел создать ощутимое чувство угрозы, напомнившее то, что излучал Стивен Хендри в годы своего расцвета.

Сможет ли Марк и в дальнейшем сохранить это искусство сидеть на месте – другой вопрос. Кое-кто считает, что адреналин вскружил ему голову, и Селби, смакующий приветственный восторг толпы возле дверей «Крусибла», сейчас опьянен новым для него ощущением выхода в финальные стадии самого величайшего снукерного турнира. По-настоящему кресло начинает испытывать игрока на хладнокровие, когда вокруг скучная рутина, когда нарушено взаимодействие руки и разума снукериста.