На Fidelity он играл со Стивом Джеймсом, новичком, которого прославил Чемпионат Мира прошлого года, где он блестяще выступал до проигранного Клиффу Торбурну четвертьфинала 12-13. Этот результат Стивену следовало бы расценить как предупреждение. Ему надо было понять, что Джеймс серьезный, уверенный в себе после того матча с Торбурном соперник.

Так считал Иен Дойл. Но Стивен проигнорировал предостережение, и Джеймс вынес его со стола. «Стивен не мог сконцентрироваться, и, казалось, совсем не испытывал интереса. Он выглядел так, будто мог отлучаться с арены попить чаю, и возвращаться, когда приходила его очередь играть».

Стивен согласился с жесткой оценкой своего менеджера. «Это было отвратительное выступление. Стив Джеймс – хороший, быстро прогрессирующий игрок. Мне следовало побеждать его. Но я витал в облаках, не задумывался над игрой, и Стив воспользовался своим шансом, жестоко наказав меня. Это ужасный старт сезона».

---

Различные проблемы бывают со ... Читать дальше »

Невероятно, но гольф перевесил снукер, поэтому чтобы освободить для него больше времени Стивен начал приходить в клуб рано утром. Вот что говорит об этом Дойл: «Иногда, по утрам, он повергал меня шок, приезжая на парковку и сидя в машине, пока клуб не откроется. Потом он подходил к столу, делал пару ударов - и р-раз - убегал играть в гольф.

Я ни при каких условиях не собирался устраивать ему головомойку за такое поведение. Да, несколько раз я упоминал об этом, но он только улыбался и отвечал, что уверен в уровне своей игры. И, в общем-то, я оставил его в покое. Я считал, что ему уже 19 лет, он профессионал с 16, один из лучших игроков в мире и уже достиг того этапа, когда может принимать решения сам.

А потом начался сезон и большие ожидания. Стивен чувствовал, что он на верном пути, что неплохо играет. Но он не понимал, что после великолепного прошлогоднего выступления охотник Хендри теперь сам превратился в желанную добычу для остальных игроков. Он стал дл ... Читать дальше »

Совершеннейшая чушь. Каникулы Стивена растянулись на 12 недель вместо планируемых 10, так как в начале августа ему хотелось поехать в Португалию. Он отправился туда с Майком Халлетом, своей мамой Айрин и братом Китом».

За путешествие пришлось заплатить весьма высокую цену. Во время отдыха Стивен практически с головой ушел в свое увлечение номер два – гольф. «Он играл в гольф каждую свободную минуту, – вспоминал Дойл. – Если не в Гленигле, то в Ренфрю, если не в Ренфрю, то в Эрскине. Он жаждал сыграть на любой площадке для гольфа, попадавшейся ему на пути, и его карьера оказалась под угрозой.

Перед стартом сезона он должен был вернуться в клуб, чтобы начать серьезную подготовку. Но среди гольфистов у него появилось много хороших друзей – Билли Мачбенс в Гленигле и Джон Чиллас в Стёрлинге – поэтому даже после каникул он все так же отдавался своей страсти.

Роковой выбор. Вместо шести или семи часов, необходимых, чтобы поддерживать пик формы, он стал у ... Читать дальше »

Стивен Хендри начинал сезон 1988-89 с большими надеждами. Однако, его мечты о победных свершениях обернулись ночным кошмаром.

Стивена буквально преследовали несчастья. До того месяца его карьеру можно было назвать сказкой, а теперь жизнь самым жестоким образом давала понять, что золотая пора закончилась. Сначала пришлось на время расстаться с девушкой Менди. Потом он провел несколько мучительных недель, беспокоясь за маму – Айрин попала в больницу и перенесла операцию, после которой восстанавливалась три месяца. А самым худшим стал октябрь 1988, когда его бывший телохранитель и близкий друг Томми МакЭванс стал рассказывать, будто Стивен принимает наркотики, чтобы разнообразить свою сексуальную жизнь с Менди.

Чудо-мальчик Хендри превратился в ходячее разочарование. В первых двух турнирах сезона, Fidelity Unit Trusts International в Сток-он-Трент и Rothmans Grand Prix в Рединге, он потерпел полную неудачу. Конечно, для Стивена это был кошмар: «Словно фильм уж ... Читать дальше »

К счастью сейчас все по-другому. Я осознал, что сейфети – важная часть игры любого снукериста, без которой невозможно победить. Немного напоминает шахматы, и пока я не понял, как нужно играть, меня постоянно обыгрывали.

Хоть я и сказал, что никогда не испытывал неприязни к другим снукеристам, кое-что в самом начале меня действительно раздражало. Отношение ко мне некоторых ребят трудно было назвать уважительным. Они считали меня очередным многообещающим ребенком, которому одна дорога – по лестнице вниз. Но это только заставило меня еще решительней добиваться цели.

Забавно, но после моих первых побед, их поведение стало более дружелюбным, и они начали со мной общаться. Я медленно становился одним из них, переставая быть парией. Думаю, заработать признание профессионалов в мире снукера неимоверно трудно. Пока вы не взберетесь на вершину, вас никто не будет уважать так, как вы того заслуживаете.

---

На сегодня есть возможность качать ... Читать дальше »

Конечно бурная жизнь Алекса – а в особенности дисквалификация, которую он заработал за удар головой директора турнира на Чемпионате Великобритании в Престоне – не могла стать подспорьем. Он слишком долго не участвовал в соревнованиях, и в результате пострадала его игра. Он словно «заржавел», и с тех пор отчаянно пытается найти форму, хоть отдаленно напоминающую ту, что была когда-то. Надеюсь, Алекс сможет вернуться, но, похоже, его славные дни подошли к концу.

Боюсь, то же самое относится и к Керку Стивенсу. Когда я начинал, он был четвертым номером в мировом рейтинге. Тот матч против Джимми на Benson and Hedges Masters в 1984, когда он сделал 147, а Джимми - два сенчури, один из лучших, которые я видел. Он до сих пор хранится у меня на видео. Я не знал о пристрастии Стивенса к кокаину. Это настоящая трагедия. Он ведь очень хороший человек.

Положа руку на сердце, я могу честно сказать, что среди снукеристов нет тех, к кому бы я относился с настоящей не ... Читать дальше »

Мне было 13, когда я в первый раз увидел его на выставочном матче в Данфермлайне, и я все не мог поверить, что такой игрок существует на самом деле. Никто не контролировал биток, как он. Это была настоящая, немыслимая магия. Имея такой талант, очень обидно раз за разом упускать титул Чемпиона Мира. Возможно, причина в его нестабильности, если сравнивать с другими игроками, особенно в условиях Чемпионата Мира, когда форму приходится держать в течении двух изматывающих недель. Мне кажется, что недостаток стабильности и стал фактором, из-за которого, при всех благоприятных обстоятельствах, совпавших в этом году, я сыграл не так хорошо, как хотелось бы.

Моим вторым идолом был, естественно, Алекс Хиггинс, игрок, который сделал для продвижения снукера больше, чем кто-нибудь другой. Без «Урагана» снукер по-прежнему бы прозябал в своем «Средневековье». Я играл с Алексом на практиках, и должен признать, что он потрясающий снукерист, у него в лузы летит все.

Он – ген ... Читать дальше »

В этом, все более успешном, сезоне партнерство Хендри-Дойл становилось счастливым. Они вернулись домой, где Стивен должен был отстоять звание Чемпиона Шотландии среди Профессионалов, принадлежавшее ему последние два года. Победив в финале Мердо Маклеода 10-4 и получив приз в 9000 фунтов, он снова доказал, что защита титула для него лишь формальность.

Первым соперником Стивена на драматичном Чемпионате Мира 1988 был Дин Рейнолдс, звезда из Гримсби. Хендри победил его 10-6, сделав шаг навстречу мечте и выйдя во второй круг на Джимми Уайта. Тем не менее, тот матч оставил неоднозначные впечатления.

На послематчевой пресс-конференции Рейнолдс пожаловался, что Хендри совершил намеренный мисс – хотя судья Лен Генли не был согласен с таким утверждением.

Однако удивление Хендри после решения Генли не назначать мисс подтверждает честность Стивена. В любом случае Хендри стал достойным победителем – и миллионы телезрителей радовались предстоящей встрече юного шо ... Читать дальше »

Для фанов финал стал легким и приятным зрелищем, для телевидения – чем-то вроде катастрофы. После первых двух сессий Хендри вел у коллеги и хорошего друга Майка Халлета 12-2. На следующий день ему понадобилось только 11 минут, чтобы оформить победу 13-2 и выиграть 60 000 фунтов.

Дойл сказал тогда: «Стивен разбил Майка в пух и прах. Это было впечатляюще до жути. Поскольку речь зашла о подопечных одного менеджера многие люди могли подумать, что Стивен проявит снисходительность и, может быть, даст Майку шанс выиграть матч. Ни малейшей возможности. Стивен знает, что его цель - побить оппонента. Места для сантиментов здесь нет. Вы должны вцепиться в горло и ни на мгновение не ослаблять хватку».

Дойл чувствовал, что Халлет, хоть и играл хорошо, полностью выложился в предыдущих матчах, исчерпав к финалу все свои резервы. «Другого исхода для него быть просто не могло. Стивен с самого первого шара диктовал свою волю в этом матче».

Новый чемпион согласился со ... Читать дальше »

План Дойла сработал безупречно. Уже в Дерби после дневной сессии, Стивен вел 5-2. «Я навсегда запомню, как Рекс Вильямс, который комментировал матч для ITV, сказал, что эта сессия одна из самых красивых на его памяти, - говорит Дойл. - Я считаю это данью уважения, потому что Рекс видел все великие матчи. Естественно, качество снукера было невероятным.

Стивен сделал заявку на высший брейк турнира, собрав 104 очка. Затем, в шестом фрейме, Торбурн сделал 112, а в финальной партии дневной сессии Стивен превзошел это достижение, сложив сенчури 118 и получив за него дополнительные 6 000 фунтов.

Лидируя в счете 5-2 Стивен, казалось, контролировал ситуацию, но он помнил, что Торбурна называли «Жернов» не просто так. У этого человека были стальные нервы. И мы оба знали, что Стивену не следует слишком сильно расслабляться».

Однако, на сей раз великого камбэка у Торбурна не получилось. Стивен вышел на вечернюю сессию крайне собранным и выиграл матч 9-5.

---

Что ... Читать дальше »