Прошло чуть больше 15-и лет с тех пор, как Стюарт Петтман простился с
любительскими турнирами и начал прокладывать себе дорогу среди
профессиональных игроков, твердо решив зарабатывать снукером на жизнь.
Его талант был очевиден с самого начала. Он вспоминает ту страсть к игре, которая так часто влияет на годы становления: «Я
помешался на игре, и однажды на Рождество мама и папа купили мне
четырехфутовый детский стол. Я помню, как его ножки слегка пошатывались,
и мне приходилось подкладывать книги, чтобы выровнять стол, и все равно
шары сносило в сторону».
«Я часами пропадал в гараже нашего
дома в Лосток Холле, тренируясь маленьким кием, и, со временем, весь
этот тяжелый труд изменил мою жизнь. Даже зимой я надевал шерстяную
шапку и перчатки и тренировался, забивая шары. Кий становился холодным и
с трудом двигался в руках, а иногда я просто их не чувствовал».
«Снукер
завладел моим воображением. Я сидел на ковре и забивал шары в
импровизированную лузу, сделанную из двух подставок для книг».
«Когда
снукер показывали по телевизору, я не пропускал ни одного фрейма. Я
смотрел на этих изумительных игроков: Джимми Уайта, Алекса Хиггинса,
Стива Дэвиса и даже не мог мечтать, что однажды сыграю с кем-нибудь из
них».
Последний год оказался непродуктивным для престонского
профессионала, но то, что он остался в топ-60 рейтинга, говорит о его
умении приспосабливаться и вере в собственные силы. Петтман признает,
что, возможно, ему не хватало этой веры, чтобы попасть в снукерную
элиту. Хотя он и проходил в ТВ-раунды чемпионатов мира 2003 и 2004
годов.
«Честно говоря, не понимаю, как я остался в топ-60. Я
провалил большинство турниров в этом году и играл только на 25% от своих
возможностей, это сильно разочаровывает. Мое отношение к игре никуда не
годилось. Порой, меня не беспокоило, выиграю я или проиграю. Я знаю,
что был совершенно неправ, и именно поэтому опустился в рейтинге».
«Я
думал, что смогу побеждать, потренировавшись пару дней, и месяцами не
брал кий в руки. Вместо того, чтобы сосредоточиться на достижении
успеха, я впал в депрессию, поэтому последний год дела шли неважно. Мне
пришлось постараться, чтобы преодолеть этот негатив, но слово «рейтинг»
отрицательно сказывается на моей игре».
«Как бы я ни старался,
мне не удается показать на рейтинговых турнирах ту игру, которую я
демонстрирую на тренировках. Я играю по-другому в условиях матча, и это
очень обидно. Я 53-й в рейтинге, но должен был войти в топ-48 в этом
году. Это давление? Психологический барьер? Я действительно не знаю. Мое
отношение должно быть в духе: «Я намерен выиграть этот матч», но у меня
возникало столько сомнений по поводу моей игры».
Тем не
менее, Петтман, владеющий вместе с Шокатом Али снукерным клубом «Элит» в
Лосток Холле, дает понять, что все наладится. За последний месяц он
выиграл международный турнир в Таиланде, победив в финале Джеймса
Уоттану.
«Это просто невероятно, снова насладиться победой, и
я бы хотел сохранить хорошую форму. Здесь (в Англии) я испытываю больше
давления. В Таиланде я делал хорошие серии, которые не удаются мне на
рейтинговых турнирах».
«Мне было комфортно, я атаковал и пребывал
в хорошем расположении духа. Я поклялся, что перенесу все это на
следующий турнир, если хочу двигаться вперед. Я попытаюсь играть в
атакующем стиле и не думать о плохом. Победа в Таиланде вновь
воодушевила меня».
Как и большинство игроков снукерного мира, Петтман все еще питает амбиции ворваться в элиту – в топ-32.
«Все
парни, входящие в топ-32, находятся там заслуженно, им не отдали это
место просто так. Им пришлось делать то, что делаю и я: упорно проходить
через квалификационные раунды».
«Я всегда оставался на периферии
снукерного мира, так и не сделав решающий шаг в топ-32. Я знаю, что все
еще могу сделать его, ведь я нашел свою игру, но, если честно, есть
ощущение, что у меня никогда не получится, потому что я слишком долго
преследую эту цель».
«У меня было столько шансов, и, кажется, в
последнее время эта цель стала второстепенной ввиду других интересов.
Профессиональная игра – вот то, чем я сейчас занимаюсь, вместо того,
чтобы сосредоточиться на жизненных интересах в моем клубе».
«Я
все еще хочу попасть в топ-32, но теперь это перестало казаться столь
важным. Если спросите Йана МакКаллоха, у него, вероятно, будет другое
мнение на этот счет. Наверно, в этом и разница. Я немного потерял
страсть к игре, но я по-прежнему её люблю».
На Кубке
Северной Ирландии 2006 года он продемонстрировал свой лучший результат,
хотя и проиграл Ронни О’Салливану в решающем фрейме 4-5.
«Я
хорошо сыграл против самого одаренного игрока в мире, но нужно
продолжать играть стабильно. Ронни хорошо играет, он великий игрок,
настоящий шоумен и парень, благодаря которому снукер находится в центре
внимания. Он один из немногих снукеристов, игру которых я могу смотреть
по телевизору. Он очень талантлив».
«Однажды мне позвонил его
менеджер и спросил, можно ли Ронни заехать в «Элит» и потренироваться
несколько часов, он был тогда в Ланкашире. Ронни приехал и сыграл на
столе, за которым я привык тренироваться. Я просидел четыре фрейма, пока
он зачищал стол с брейками 80, 142, 113 и 93. Я с восхищением наблюдал,
как легко залетали шары. Если у Ронни нет психологических проблем и в
его жизни все нормально, никто не сможет его победить».
Он рассказывает о снукере авторитетно, но при этом скромно, и я спрашиваю его о переменах в игре.
«Все
очень изменилось по сравнению с тем, что было 10 лет назад, когда
приходилось выигрывать по пять или шесть раундов квалификации. Сейчас
нужно выиграть два или три раунда, чтобы попасть на турнир, и думаю,
молодежи стало проще».
«Но снукер вышел на новый уровень,
появляются абсолютно бесстрашные молодые таланты. Они дерзкие, для них
не имеет значения, выйдут они против Стивена Хендри или Ронни
О’Салливана. Похоже, они не боятся авторитетов».
«Ронни О’Салливан поднял планку, и игроки понимают, насколько хорошо они должны играть. Игра изменилась до неузнаваемости».
«Джимми
Уайт – настоящая личность, но сейчас я не вижу игроков, похожих на
него. Снукер стал скучнее. В 80-х годах все игроки из топ-10 обладали
харизмой. Они курили сигареты и пили пиво во время матчей. Снукер стал
более профессиональным видом спорта, и даже дартс сейчас пошел по этому
пути».
«Полагаю, все, кому нравится снукер, наслаждаются ярким
стилем Джимми. Я играл почти со всеми снукеристами, но ни разу – с
Джимми Уайтом. Поразительно, что мы никогда не встречались. Хотя, у
Джимми всегда находится для тебя время, а это редкость в нашем деле. Он
старается узнать тебя, вместо того, чтобы говорить о себе. Ему это
действительно интересно, очень жаль, что сейчас он опустился в рейтинге.
Он по-прежнему великий игрок, но, наверное, ему осталось провести в
мэйн туре всего пару лет. После того, как ты играл в заполненных до
отказа залах, должно быть трудно выходить на квалификационный матч в
Престатине перед десятью зрителями».
Петтману не повезло с
жеребьевкой, когда он дебютировал на чемпионате мира в 2003 году: ему
противостоял Марк Уильямс, первый номер мирового рейтинга на тот момент.
«Я
не слишком хорошо сыграл, но это был великолепный опыт. Я так
нервничал, что чуть не упал с лестницы, когда выходил на арену Крусибла.
Когда Алан Хьюз представлял меня, я был так взволнован, что не знал,
смеяться мне или плакать. Во второй раз, в 2004 году, я играл со
Стивеном Хендри. Я не был близок к победе, но все-таки очень горжусь
собой».
Петтман и МакКаллох играли за Престон в последние годы.
«Снукер
очень популярен в Престоне, но я не вижу по-настоящему хороших молодых
игроков. Я не вижу, чтобы дети подолгу проводили время у стола. Что
касается меня, я усердно работаю и чувствую, что могу вернуться.
Надеюсь, мое материальное состояние снова улучшится».
Это моя мечта иметь дачу в пригороде и поставить туда бильярдные столы, ну или один стол. И скучными томными вечерами рубиться в эту занимательную игру.
