Отличная новость, но еще лучше то, что договор подписан до 2013 года, включительно.

О проведении Australian Open объявляли еще в 1989 году, но загвоздка в том, что состоялся он в Гонконге. Незадолго до начала турнира руководство WPBSA обнаружило, что по юридическому адресу местного промоутера, который должен был провести турнир, находится автобусная остановка.

Любители снукера со стажем заметят, что это уже не первый рейтинговый турнир на территории Австралии – в 1975 году в Нанавадинге, штат Виктория, проходил профессиональный чемпионат мира.

Новый турнир станет очередным шагом на пути к настоящей глобализации снукера. В письме к игрокам Барри Хирн заявил: «Мы обсуждаем еще много вариантов по проведению турниров во всем мире, следите за новостями. На повестке дня находятся Восточная Европа, Скандинавия, Индия, Канада и другие страны».

«Я считаю, что 10 миллионов фунтов стерлингов за сезон – достижимая сумма».

Остается надеяться, что игроки – все игроки – поддержат попытки Барри Хирна сделать снукер по-настоящему мировым видом спорта.

Что касается австралийского турнира, то он стал возможен не в последнюю очередь благодаря победе Нила Робертсона на чемпионате мира в 2010 году.

Как вы знаете, его мама никогда не видела его игру живьем, прежде чем не посетила мировой финал. Теперь его семья, друзья и болельщики смогут прийти на арену и поболеть за своего чемпиона, а снукер сделает еще один скачок в своем развитии.