«Во время British Open Хендри достиг небывалых высот, - рассказывает Иен Дойл. – Матч с Джимми вполне можно считать самым прекрасным девятифреймовым поединком за всю историю телевизионных показов. Атмосферу буквально пронизывал электрический ток. Снукер был невероятен. В одну минуту первенствовал Стивен, а уже в следующую уступал место Джимми.

К перерыву Стивен проигрывал 3-1, хотя нельзя сказать, что играл хуже соперника. Перспективы выглядели довольно туманными, и прямо перед возобновлением сессии я пошел повидать Стивена. Он как раз закончил практиковаться. «Иен, я только что сделал 125 на тренировочном столе», - сказал он мне.

Я огрызнулся: «Ну и что в этом хорошего? Ты должен заниматься делом на арене, а не здесь». В каком-то смысле я поступил правильно, сказав такое Стивену, в каком-то смысле нет. Поэтому я обдумал свои слова и извинился: «Послушай, сынок, прости меня. Правда в том, что Джимми великолепен. И он выносит тебя со стола».

Ненависть ... Читать дальше »

Мог ли Хендри одолеть лидера мирового рейтинга еще раз после своего успеха на Rothmans? Ответ оказался «нет». В матче, исход которого мог быть каким угодно, решающую роль сыграл опыт Дэвиса, и он победил 5-3, после чего в финале обыграл Джона Пэррота 13-11.

Однако, как бы то ни было, Стивен получил свои три рейтинговых очка. «Про его успехи ходила масса разговоров, - вспоминал Дойл. – Но он, по-прежнему, не входил в волшебные топ-16; официально, по крайней мере. Из-за этого и остался за бортом Benson and Hedges Masters на Уэмбли. Громадное разочарование для спонсоров и болельщиков». Другой игрок Дойла, Майк Халлет, проиграл в одну калитку финал Стиву Дэвису 0-9.

Конец года ознаменовался улучшением финансового состояния Хендри. Иен Дойл договорился с Riley, производителем снукерных столов, о новом пятилетнем контракте с шестизначным гонораром. Однако Стивена куда более интересовала возможность завоевать свой второй крупный титул. И этот шанс выпал ему в янва ... Читать дальше »

Но Хендри не сломался, а показал характер, и просто сокрушительная точность его ударов вывела их с Халлетом в лидеры 7-6. Теперь их оппонентам оставалось только тщетно ждать возможных ошибок. Хендри и Халлет стали победителями 12-8, получили чек на солидную сумму 60 000 фунтов и еще на 5 000 фунтов за общий наивысший брейк 182 (Хендри 116, Халлет 66).

К несчастью, через два месяца Всемирная Ассоциация Снукера и Бильярда закрыла турнир из-за низкой посещаемости болельщиков и гаснущего интереса телевидения. Сомневаться не приходилось – публика жаждала видеть противостояния игроков один на один. И она их получила, включая и новую схватку с Дэвисом.

Итак, отель Norbeck Castle в Блэкпуле, турнир Mercantile Credit Classic и его прошлогодний триумфатор Стив Дэвис. Хендри, автоматически посеянный в четвертый раунд, в своем стартовом матче встречался с Джо Джонсоном. С трудом раскачавшись в начале, он выиграл 5-3, хотя ему и пришлось делать камбэк со счета 1-3. Побе ... Читать дальше »

Двум «Х» досталась нелегкая сетка. В первом матче их ожидали знаменитый любитель пива Билл Вербенюк, добродушный канадский гигант, и бывший английский мусорщик Денни Фаулер. Хендри и Халлет подтвердили свою чемпионскую заявку, пройдя их 5-2.

Следующий матч выглядел очень интересным - противостояние с ирландской парой Алекс Хиггинс-Юджин Хьюз. Однако они почти не оказали сопротивления, опять 5-2. И вот он - четвертьфинал, где им преградил дорогу дуэт Нила Фоулдса и Терри Гриффитса. Ненадолго. Возможная тяжелейшая схватка обернулась легкой прогулкой для Халлета с Хендри. Они вынесли соперников 5-1.

Теперь ничто не могло остановить подопечных Дойла. Южноафриканская пара родственников Сильвино и Питера Франциско была разгромлена 9-4.

Торбурн и Тейлор производили невероятное впечатление на своем пути к решающему поединку. И безжалостная победа 9-1 над англичанами Стивом Джеймсом и Дэвидом Ро только лишний раз доказала их великолепную форму. В финале с яр ... Читать дальше »

Грустные размышления не та роскошь, которую снукеристы могут позволить себе в напряженной круговерти турниров, поэтому Хендри прекратил тосковать после поражения в Престоне и отправился в Норхемптон на Fosters World Doubles. В 1986 он и Майк Халлет, его напарник, дошли до финала, где проиграли 3-12 Стиву Дэвису и Тони Мео.

На этот раз они рассчитывали добиться большего. «Снукеристам там нравится. Они могут отдохнуть, - делился впечатлениями Стивен. – Все тревоги отходят на задний план, поскольку не нужно думать о рейтинговых очках».

В 1987 Стивен и Майк поднялись на ступень выше. Они выиграли финал. «Стивен был великолепен, - сказал Дойл. - Он продемонстрировал Деннису Тейлору и Клиффу Торбурну весь свой технический и тактический арсенал. Он как заведенный делал брейк за брейком.

Но не стоит забывать, что Майк тоже по праву заслуживает похвалу. В финале у него были проблемы с кладью, но он сделал несколько фантастических отыгрышей, доставивших Торб ... Читать дальше »

Однако, не все было так просто, как казалось со стороны. Иен Дойл объясняет: «Мы очень ждали Чемпионата Великобритании. Это настоящая проверка для игрока на мастерство и выносливость. Но за два дня до матча с Джимом Уичем Стивен заболел. А практически весь день до матча он провел в постели в Crest Hotel. Когда он пришел на практику, то выглядел - краше в гроб кладут. Отказ от участия выглядел самым разумным выходом, и я даже стал подумывать над этим.

Но Стивен – боец. Он болел во время Rothmans 1986, а в утро перед победой над Робертом Чепероном из Канады ему было совсем плохо. Я бы предпочел, чтобы он не выходил на матч с Джимом Уичем, но он не желал сниматься с Теннентс. Он чувствовал, что может победить. Проигрывая 0-3, он сумел затем вырваться вперед 4-3 на чистом мужестве. Однако, к вечеру ему стало хуже, все начало валиться из рук, и в результате он проиграл 7-9».

Команда Хендри восприняла поражение философски. А Дойл заметил: «Довольно забавно, Стиве ... Читать дальше »

Эта победа заставила пересмотреть цели на сезон. За два месяца до этого Хендри поднялся на 23 строчку в рейтинге. Теперь же с десятью рейтинговыми очками после первых двух турниров он мог замахнуться на большее чем топ-16. «Мы оба чувствовали, что место в топ-8 вполне достижимо», - сказал Дойл.

Однако, будущее могло преподнести как приятные, так и неприятные сюрпризы. Чемпионат Великобритании Теннентс, второй крупнейший турнир после Чемпионата Мира, должен был состояться в Гилд Холл, Престон. И все по-прежнему понимали, что, несмотря на героический подвиг Хендри в Рединге, стать победителем турнира можно, только обыграв Дэвиса. Он собирался выиграть свой четвертый подряд титул Чемпиона Великобритании и считался главным фаворитом.

В лагере же Хендри царила тихая уверенность: вдохновленный триумфом на Rothmans, он мог блистать и в Гилд Холл. Но не случилось. В первом матче, ко всеобщему удивлению, он проиграл канадцу Джиму Уичу 9-7. К слову сказать, Дэвис, п ... Читать дальше »

Следующей преградой между Стивеном и полуфиналом был «Болтонский террорист» Тони Ноулс. Хендри, не напрягаясь победил его 5-2, доказав, что он слишком хорош для Ноулса и вновь продемонстрировав свою блистательную форму. Шотландец двигался вперед и намеревался раздавить любого, кто попадется ему на дороге.

Однако, в полуфинале ему достался матерый противник: хладнокровный и собранный Джон Пэррот, гордость Мерсисайда, и один из самых грозных игроков во всем туре. И, конечно, был захватывающий поединок, из которого Хендри вышел с достойной победой 9-7. От первого большого титула в его карьере Стивена, ставшего предметом обсуждения всего снукерного мира, отделял всего один шаг.

Его соперника по финалу звали Деннис Тейлор. Невероятно популярный ирландец, бывший чемпион мира, на пути к решающему противостоянию в Гексагоне прошел Билла Вербенюка, Клиффа Вилсона, Стива Ньюбери и Питера Франсиско. Но Хендри не сдался. Будучи лишь восемнадцати лет от роду он нанес п ... Читать дальше »

Тем не менее, Стивен заработал четыре рейтинговых очка - неплохой старт сезона, несмотря на разгромный счет».

Итак, прощай Трентэм Гарденс. Жизнь двигалась дальше, и следующее представление должно было приковать внимание снукерного мира. Ведь оно давалось в Рединге, на сцене Hexagon Theatre и называлось Rothmans Grand Pris.

Стивен после сокрушительного поражения в Стоке знал, с чем ему предстоит бороться. «Я понял, что будет очень трудно. Достаточно взглянуть на последних трех победителей: Деннис Тейлор, Стив Дэвис и Джимми Уайт. Но я задался целью стать самым молодым победителем крупного турнира со времен победы девятнадцатилетнего Джимми Уайта на Langs Scottish Masters в Глазго в 1981».

Чемпионат начался хорошо. Победа Стивена над Джимми Чеймберсом 5-1 вывела его в одну восьмую на Стива Дэвиса. «Мне не удалось победить Стива в восьми предыдущих встречах, и я знал, что, по мнению большинства не выйдет у меня и на этот раз. Мы с Иеном кое-что придумали ... Читать дальше »

Деморализованный – не просто проигравший – Стивен устало говорил после матча: «Ощущение, как если бы я был пациентом зубного врача, а Клифф – дантистом с работающей бормашинкой в руках». Позже он добавил: «Из всех снукерных выступлений, в которых мне доводилось участвовать или видеть от оппонента – это было самым замечательным. Клифф выглядел настоящим титаном. Показывал подлинно интеллектуальную игру. Его сейфети смог бы по достоинству оценить даже шахматный гроссмейстер. У меня действительно не было ни шанса, но, оглядываясь назад, я понимаю, что многому научился, просто наблюдая за его игрой».

Ирония судьбы, но в финале Торбурну не удалась повторить магию предыдущего матча, и он проиграл 5-12 Стиву Дэвису – кому же еще? – который и забрал первый приз в 40 000 фунтов. Изрядно потрепанный Хендри получил 12 000 фунтов в качестве утешения за своё худшее поражение на турнирах.

«Это поражение послужило ему большим уроком, – сказал Дойл. – Он, конечно, с глубоки ... Читать дальше »

После короткой передышки Стивен вернулся в Стерлинг и продемонстрировал впечатляющую игру. «Он практиковался час за часом, выполняя самую тяжелую часть работы профессионального игрока», – вспоминал Дойл.

Хендри начал новый британский сезон с полуфинала Fidelity Unit Trusts International в Трентэм Гарденс, Сток-он-Трент.

Первый матч турнира с Нилом Фоулдсом был тяжелым, но Стивен выдержал, выиграв 5-2. В следующем круге он встретился с еще одним англичанином Дейвом Гилбертом. Соперник выглядел удобным – таковым и оказался, Стивен праздновал победу 5-0. Та же история повторилась и в четвертьфинале, где он взял свой матч против Джо О'Бойла 5-2 без существенных проблем. А потом случилось непредвиденное.

В полуфинале Стивен, попав под тяжелую руку Клиффа Торбурна, узнал, каково на вкус унизительное поражение. Этот суровый урок научил шотландца понимать, насколько жестоким может быть снукер. Усатый красавец просто отмахнулся от него 9-1.

---

Эксперт в инт ... Читать дальше »

Никто не в силах угадать, когда именно произойдет тот самый шаг вперед – череда успехов, которая станет чертой, отделяющей суперзвезд от просто хороших игроков. Золотой сезон Стивена Хендри начался с малообещающего турнира на другом конце света. Однако, у Иена Дойла было предчувствие…

«Вклад мамы Стивена, Айрин, в его успех неоценим. Она сумела воспитать его в трудных обстоятельствах, и мы все ей очень благодарны. Прямо перед сезоном 1987-88 в доверительной беседе я сказал, что Стивен близок к победе в своем первом крупном турнире. Обычно я не делаю подобных прогнозов, но то были не просто слова. Я был уверен, что он готов».

Так и получилось. Разминка перед сезоном, который должен был вывести Стивена в спортивную элиту, удалась на славу. В июле 1987 он выиграл Уинфилд Австралиан Мастрес в Royal Anzacs Club в Сиднее. И хотя мощная команда Matchroom Барри Хирна со Стивом Дэвисом и Джимми Уайтом там отсутствовала, среди участников турнира были и Клифф Торбурн, ... Читать дальше »

Я не надеялся выиграть серию, но и происходящее было выше моего понимания. Мне не верилось даже на секунду, что меня унизят перед домашними болельщиками. Весь тур походил на фильм ужасов, но порка, заданная в Инвернессе, особенно сильно ударила по мне. Стив победил меня 1-8. Я играл, как новичок, и фаны разошлись по домам, удивляясь, почему вокруг Стивена Хендри подняли столько возни. До меня донеслись слова одного любителя делать ставки: «Этот мальчишка и на что не годен. Его могу обыграть даже я». Из Инвернесса мы отправились в Магнум Центр в Ирвайне на последний матч. К этому моменту я чувствовал себя полностью раздавленным, и играть мне уже не хотелось. Тем субботним вечером я появился на переполненной арене, поучаствовал в действе, проиграл 3-6 и отправился домой собирать осколки.

Сначала мне показалось, что я слишком высоко замахнулся, что весь тур был кошмарной ошибкой. Меня можно было сравнить с боксером легкого веса, который вышел на бой с Майком Тайсоно ... Читать дальше »

Единственное, о чем я сожалел, став профессионалом, что пропускаю Чемпионат Мира среди Любителей. Он проходил на месяц позже. Я ощущал в себе достаточно сил, чтобы победить там, но теперь, вспоминая те события, мне кажется, что я поступил правильно. Поверьте, было бы замечательно выиграть тот титул. Я бы последовал дорогой своего идола Джимми Уайта и приятеля Даррена Моргана, которые оба являются членами аматорского Зала Славы.

А вскоре я получил первый настоящий урок – и какой урок – от игрока, которым я восхищался больше, чем каким-нибудь другим профессионалом – Стива Дэвиса.

Стив доминировал в снукере последние десять лет. Никто даже рядом не стоял с ним по самоотверженности и решимости достичь совершенства. Психологически он превосходил всех игроков, и никогда это не проявлялось так наглядно, как во время нашего злополучного шотландского тура в январе 1987. Он сокрушил меня 0-6.

Если в начале меня переполняла уверенность, то в конце я чувствова ... Читать дальше »

«Если брать исключительно способность загонять шары в лузы – это матч был просто космическим, и пройдет еще очень, очень много времени, прежде чем вы увидите еще один такой же. Оба хотели открытой игры. Не думаю, что они обменялись и дюжиной сейфети за весь матч.

Было весело, но расслабиться они мне не позволяли, и побегать мне пришлось. В матчах подобных этому не должно быть проигравших, и мне кажется, их следовало бы продолжать до тех пор, пока один из игроков не добьется преимущества в два фрейма. Правда, с этими двумя матч мог бы затянуться до рассвета».

«Когда я начал подниматься в рейтинге, я знал, что многие профессионалы думали, что я попал в тур слишком молодым, – сказал Хендри. – Я был не согласен, потому что глубоко внутри знал, что могу справиться.

Некоторые считали, что в первом сезоне меня сотрут в порошок, и именно так и произошло. Моя уверенность, однако, не слишком пошатнулась, ведь для меня все это было частью процесса обучения, пу ... Читать дальше »

Сейчас шары редко попадают в лузы после ударов, которые часто использовались в прошлом, а если такое случается, за этим неизменно следуют проблемы. Из игры исчезли некоторые изумительные приемы. Сукно привели в порядок, поэтому сейчас на нем играть не так уж трудно, и молодежь безумно серийна. Снукер стал вопросом разбоя пирамиды, хорошей клади и умения видеть позицию. Все благоприятствует молодым».

Тренер Френк Каллан говорит: «Дети смотрят телевизор, видят хорошие удары, пытаются их повторить. И, в конце концов, они научатся всему, что делают звезды. Я тренировал девочку лет девяти. Она сделала брейк 88, будучи ростом чуть выше стола.

Я видел Стива в его 20 лет. Мы много играли и много разговаривали, но Стивену не понадобились даже такие советы, чтобы добиться прогресса. Ему следует отрезать руки, если вы хотите помешать ему стать Чемпионом Мира.

Для меня снукер Стивена сродни музыке. Я понимаю людей, которые сходят с ума по классической музыке, п ... Читать дальше »