Сегодня мы узнаем имя нового спонсора Уэмбли Мастерс, судя по всему, им станет крупная букмекерская компания.

Некоторые решат, что снукер слишком сильно зависит от финансовой поддержки букмекеров, как когда-то зависел от денег табачных компаний, но я не соглашусь с ними.

Помня скандал с участием Джона Хиггинса и другие негативные истории последних лет, тот факт, что букмекеры продолжают вкладывать свои деньги в игру, говорит об их доверии и о том, что снукер остается целостным и чистым видом спорта.

Оглянитесь. Игра далека от состояния 25-летней давности, когда привлечение спонсоров было простой задачей. На самом деле, это было так просто, что глядя на непрофессиональную работу WPBSA, можно было лишь удивляться, как им вообще удается кого-то найти.

В 80-х годах проходил один профессиональный турнир, спонсоры которого захотели продлить соглашение. Человек, отвечающий за переговоры, пригласил исполнительного директора упомянутой компании в свой номер в отеле для подписания контракта. По причинам, известным лишь ему, он решил спрятать свою голую жену в шкафу. Вскоре после приезда директора она выскочила из шкафа, пытаясь сделать ему сюрприз.

Возможно, это и выглядело весело, но исполнительный директор фирмы был настолько потрясен, что немедленно решил прекратить сотрудничество со снукером. Мир не рухнул, замена нашлась моментально, казалось, этому не будет конца.

Однако, времена менялись, спонсоров становилось искать все тяжелее и тяжелее.

Опираясь на свои связи и профессиональные навыки, Барри Хирн всегда сможет привлечь спонсоров. Но снукеру необходимы долгосрочные соглашения. Спонсор повышает цену турнира, и не только в финансовом смысле этого слова. Со временем название фирмы спонсора может стать синонимом турнира (долгие годы, говоря «the Bensons», мы подразумевали Мастерс).

Уэмбли Мастерс – престижный турнир и заслуживает спонсора уровня Betfred на чемпионате мира. За одной крупной компанией в снукер могут прийти и другие.