Удивительно похожими выдались первые четвертьфиналы чемпионата Великобритании.

Матчи игрались параллельно, события в них развивались практически одинаково, и закончились встречи с одним и тем же счетом в пользу фаворитов в одно и то же время, с разницей в три минуты.

Не секрет, что Марк Аллен считался фаворитом в поединке со Стюартом Бинэмом, а Джону Хиггинсу отдавали предпочтение во встрече с земляком и приятелем Стивеном Магвайром. Из дополнительных факторов, способных повлиять на ход матча, отметим, что в случае победы Стюарт Бинэм впервые в карьере вошел бы в число 16 сильнейших игроков официального рейтинга, вытеснив из него разгромленного им вчера Марко Фу.

Хиггинс первым открыл счет в сегодняшних матчах, с брейком за 60 очков выиграв первый фрейм. Через пару минут Аллен оформил сенчури 114 очков и сравнялся с Хиггинсом. Затем Магвайр делает счет 1-1, и несколькими минутами позже того же добивается и Бинэм. В начале Хиггинс с Магвайром играли чуть в более быстром темпе – 2-1 Магвайр, затем 2-1 Аллен, Хиггинс сравнивает, сравнивает Бинэм и первая полусессия завершена.

После короткого перерыва Джон выходит вперед, за ним следует Аллен. Потом, пока шотландцы играли затяжной шестой фрейм, завершившийся победой Стивена, Бинэм быстро сыграл сенчури 106 очка, а Аллен в следующем 67. Но на большой перерыв первыми уходят Хиггинс и Магвайр. Трехкратный чемпион мира выдал блестящую концовку сессии, сыграв подряд брейки 97 и 94 очка, и оторвался в счете на два очка. Чуть позже того же добился и Аллен. Перед вечерним доигрыванием в обоих поединках установился счет 5-3.

Во время вечерней сессии игра в «параллельных мирах» продолжилась. Магвайр исполняет великолепный тотал-клиренс в 137 очков – 4-5. Тут же Бинэм без такого блеска, но то же 4-5.

Аллен выигрывает ещё один фрейм – 6-4, а Магвайр пытается повернуть свой матч на другую дорогу, и счет в матче сравнивает – 5-5. Стюарт вновь подходит к Марку на расстояние одного шага – 5-6, а Стивен впервые в матче выходит вперед – 6-5. Еще один тотал-клиренс, на этот раз 142 от Бинэма, фрейм от Хиггинса, и вновь полное, я б сказал бы, абсолютное равенство. 6-6 и 6-6.

Последний 15-минутный перерыв, и снова в бой. Брейк 75 у Джона, 69 – у Марка – и 7-6 оба. Бинэм счет сравнивает – 7-7, а норовистая шотландская телега вновь пытается идти своим путем – Хиггинс увеличивает отрыв – 8-6. Магвайр собирает позицию – брейк 106, Аллен в большой борьбе на цветных шарах выигрывает свой фрейм – и 8-7 в обоих поединках.

В последних фреймах Хиггинс с Алленом даже начали в одно время брейки, и какое-то время синхронно их вели. Потом оба сорвали их, но практически одновременно завершили начатое со второй попытки.

Параллельные миры сошлись – Хиггинс победил 9-7 Магвайра, Аллен 9-7 Бинэма, и послезавтра они встретятся между собой в полуфинале.