Он будто постарел с тех пор, как мы виделись последний раз, стал
бледнее, в волосах больше седины, в глазах появилась усталость. Мы
встретились в Международном центре Телфорда, где он примет участие в
своем первом телевизионном рейтинговом турнире после шестимесячной
дисквалификации. Главное правило: никаких вопросов о том, что случилось в
Украине.
Ему должно быть уже надоело говорить об этом, пытаясь
убедить людей в своей невиновности. Он говорит, что получает большую
поддержку от обычных людей – и правда, это бросалось в глаза в Телфорде –
но понимает, что всегда найдутся те, кто будет показывать на него
пальцем.
То, что произошло во время мирового первенства в
Крусибле, оставило черный след на его профессиональной карьере. Сначала
Джон сенсационно уступил Стиву Дэвису, но газетный скандал,
разразившийся после его поездки в Киев, не только омрачил финал
чемпионата мира, но и больно ударил всех тех, кто имел хоть какое-то
отношение к нашему виду спорта.
Он отбыл шестимесячную
дисквалификацию и выплатил 75,000 фунтов стерлингов. Несколько недель
назад на этапе European Players Tour Championship в Германии он впервые
встретился с остальными игроками. Все были приветливы, однако
трехкратному чемпиону мира, морально травмированному из-за этого дела,
теперь сложно общаться даже с друзьями.
«Я переживал, как игроки отнесутся ко мне, но все было прекрасно, во всяком случае, мне так показалось», - говорит Джон Хиггинс.
«Они
не сказали мне ничего плохого. В противном случае я мог бы ответить.
Если они подходят ко мне и говорят: «приятно видеть тебя в строю», что я
должен подумать? Что они лгут? Что они должны сказать мне то, что
действительно думают?»
Некоторые игроки двуличны?
«Конечно.
И я был бы наивен, если бы думал иначе. Завистников хватает везде.
Когда я рос и тренировался с парнями вроде Стивена Хендри, я никогда не
завидовал их успеху. Мне хотелось повторить их достижения. Я испытывал
восхищение, а не ревность. Иногда в нашем виде спорта появляются
завистники, но лучше бы они больше тренировались».
А что думает Джон о своем бывшем менеджере Пате Муни, которому окончательно и бесповоротно запретили заниматься снукером?
Хиггинс качает головой: «Что случилось, то случилось, но я был бы глупцом, если бы не стал после этого осторожнее». Это все, что он скажет о своих отношениях с Муни.
Увы,
этот милый человек и легенда своего спорта оказался слишком глуп,
сказав то, что сказал в том номере в гостинице, даже если принять его
объяснения о том, почему он так поступил. Но даже теперь, отбыв
наказание и вернувшись в игру, он не может быть счастлив: его отец –
одна из самых популярных фигур в снукере – который оказывал огромную
поддержку своему сыну, тяжело болен раком.
Возможно, что в душе
Хиггинс сам задает себе вопросы, как же все так получилось. С девяти лет
снукер был его жизнью, и вдруг его не стало, он бродил по дому и ждал
вердикта.
«Я убивал время, помогая с детьми и занимаясь прочими обычными вещами», - говорит он.
«Меня
спрашивали, почему я не прихожу тренироваться, но я не хотел, пока не
понимал, имеет ли это смысл. Я снова загорелся, когда решение было
принято. Я не представлял, каким будет решение. Знал, что должен буду
принять любой исход. Я действительно размышлял о том, что больше не
смогу играть, но сейчас уже не нужно о таком думать».
«Я
впервые буду выступать в Британии и немного переживаю по этому поводу.
Ведь те, кто следил за мной по ТВ, как я рос, играя в снукер, у них
будет собственное мнение по этому поводу. Я должен принять это и
постараться сыграть как можно лучше».
«Я хочу вернуться на
первую строчку мирового рейтинга. Это моя цель. Нил Робертсон отличный
игрок. Он сильно вырос за последние годы, я наблюдал, как он
совершенствовал свою игру. Теперь он чемпион мира и главный соперник».
Этот
статус когда-то принадлежал Джону Хиггинсу. Возможно, он снова вернется
на снукерный трон, но пока ему необходимо восстановить свою
пошатнувшуюся репутацию.
Классно что есть люди которым не безразлично это дело, и вот дом питомца появился новый. Очень интересно можно поучаствовать.
