Сегодня спортивный журналист Ник Харрис на сайте www.sportingintelligence.com сообщил ориентировочные даты слушания по делу Джона Хиггинса и его менеджера Пата Муни.

Вероятнее всего, слушание состоится 7 или 8 сентября в зависимости от возможности присутствия всех заинтересованных сторон.

Также Ник Харрис сообщил, что News Of The World отказываются выдать неотредактированные записи до тех пор, пока Джон Хиггинс и Пат Муни не дадут обещание не подавать на газету в суд. По понятным причинам Хиггинс и Муни отказались дать такое обещание.

Если верить источнику газета не желает, чтобы ее доказательства анализировались или тщательно проверялись без соглашения, которое гарантирует им, что на нее не подадут в суд. «Они защищают свою позицию», - сказал источник.

Итак, что мы имеем на данный момент:

1. В начале июля Дэвид Дуглас передал Независимому трибуналу всю собранную им информацию по делу Джона Хиггинса и Пата Муни.

2. WPBSA выдвинули Джону Хиггинсу и Пату Муни обвинения, но пока мы не узнаем, какие конкретно, их можно считать «общими». Хиггинс и Муни не сообщили WPBSA, что к ним обратились с предложением принять участие в договорном матче, кроме того они поставили под сомнение репутацию спорта в целом.

3. В ходе расследования Дэвид Дуглас установил, что у Пата Муни было намного больше контактов с журналистом News Of The World, который выдавал себя за бизнесмена, чем у Джона Хиггинса, чье участие в деле источник характеризует как «второстепенное».

4. В прошлую пятницу в Лондоне Независимый трибунал встретился с юристами всех заинтересованных сторон, Дугласом и представителем News Of The World. На встрече обсуждалась дата будущего слушания, а также наличие и приемлемость конкретных доказательств.

5. Если верить источнику, слушание состоится в начале сентября и проведет его Йан Милл.

Что будет дальше?

В лучшем случае, без предоставления неотредактированных записей, Независимый трибунал может оправдать Джона Хиггинса. В худшем – Джон Хиггинс может быть признан виновным, что не сообщил WPBSA о поступившем ему предложении принять участие в договорном матче (беспрецедентное обвинение, по которому ранее не был осужден ни один игрок), что поставил под сомнение репутацию спорта (аналогично). В этом случае он может столкнуться с многолетним запретом на участие в любых профессиональных турнирах.

Однако, Хиггинса могут обвинить лишь в том, что он принес дурную славу своему виду спорта и отстранить от участия в Шанхай Мастерс и World Open.

Юристы Хиггинса будут оспаривать любое негативное решение, поскольку все это время он настаивал на своей невиновности. Вероятнее всего, Хиггинс не будет подавать на газету в суд до тех пор, пока Независимый трибунал не примет окончательное решение.

Скорее всего, некоторые вопросы останутся без ответа, например, почему News Of The World не опубликовали еще один материал о договорном матче, в котором фигурирует имя игрока, не имеющего отношения к Муни и Хиггинсу. А также имя инсайдера, который предложил газете разработать вариант с Патом Муни.

Хотя, и эта информация может раскрыться, если Хиггинс и Муни все же решат подать в суд на News Of The World.