Снукерный сорвиголова Ронни O'Салливан выглядит слишком счастливым для человека, только что лишившегося солидной доли своего состояния: значительная часть шестимиллионной суммы призовых, заработанных за карьеру, досталась его бывшей девушке Джо Лэнгли.
Но это не мешает Ронни, всю свою карьеру боровшемуся с депрессией, постоянно смеяться и шутить на нашей встрече. Он улыбается, несмотря на то, что из-за выплат был вынужден попрощаться с автомобилем своей мечты.
«Пришлось отослать новый Mercedes McLaren SLS обратно. Это просто убило меня, разрыв обошелся чертовски дорого».
157 тысяч фунтов - слишком дорого. Ну ладно, придется пока что обходиться нынешней моделью, SL500 стоимостью в 80 тысяч фунтов. Разгоняется до 155 миль в час.
«Сейчас у меня не самая шикарная машина, но это может измениться. Я её называю моим волком в овечьей шкуре. Но я приобрету этот SLS в будущем году».
Мы встречаемся в снукерном клубе Rileys в Лондоне.
Ронни телосложением больше напоминает боксера, а не снукериста: высокий (180 см), широкоплечий и подтянутый благодаря ежедневным шестимильным пробежкам. Он прибыл на церемонию по «запуску» новой акции от самой крупной в Великобритании компании по пулу и снукеру, предлагающей бесплатное членство пяти тысячам юных шотландцев в возрасте от 12 до 18 лет. Сам он утверждает, что именно в эти давние годы у стола он был счастливее всего.
1
«Я начал ходить в снукерные клубы, когда мне было лет восемь или девять - мне они очень нравились, - вспоминает он. - Как же могли не нравиться? Играть в игру, которую я люблю. Это были лучшие годы моей жизни. Собственно, именно в снукерных клубах я и провел большую часть юности».
«Но если мы среди этих пяти тысяч смогли бы найти нового Стивена Хендри - это того стоит. Если вы отец, то вам бы хотелось, чтобы ваш сын был как Хендри. Я был бы на седьмом небе, если бы мои дети росли такими, как он. Это было бы лучше, чем выиграть в лотерею. При всем прочем, если спросить у человека, на кого бы он хотел, чтобы был похож его сын, на Ронни O'Салливана или Стивена Хендри - и он всегда назовет Хендри».
Что он имел в виду?
Из-за своего печально известного буйного темперамента Ронни ударил рефери в Крусибле в 1996-м. Или, как насчет его битвы с алкоголем и наркотиками, из-за чего он был лишен титула на Irish Masters в 1998-м, когда анализ крови дал положительный результат на марихуану? И даже лечение в знаменитой клинике "Прайори" не успокоило его.
В 2006-м году снукерное руководство оштрафовало его на 20 тысяч фунтов стерлингов после того, как он ушел с матча со Стивеном Хендри. В прошлом году он разломал кий на мелкие кусочки перед Мастерс. А в апреле он снова потерял самоконтроль, угрожая закончить телевизионное интервью во время чемпионата мира.
Все это продолжает кипеть - особенно когда я предполагаю, что он растратил свою юность впустую.
«Что такое потраченная впустую юность? - резко отвечает он. - Учеба в школе - вот это для меня выброшенная юность. Снукер подарил мне удивительную жизнь. Я путешествовал по миру, знакомился с разными народами и культурами. Это было моим образованием. Это было самое счастливое мое время, пока мне не исполнилось 16».
Именно тогда его отец оказался в тюрьме за убийство Брюса Брайана, шофера одного из ист-эндских гангстеров Чарли Крея. Через три года мать Ронни, Мари, была приговорена к семи месяцам тюремного заключения за манипуляции с налогами, из-за чего сыну пришлось заботиться о своей 12-летней сестре Даниэлле.
Однако, мальчишка сумел пережить это и подняться достаточно высоко, он стал чемпионом мира в 2001-м, 2004-м и 2008-м годах.
Все это время он освещал свой спорт: то сделал максимальный брейк за рекордные 5 минут 20 секунд (т. е. забивал шар каждые девять секунд) на чемпионате мира 1996 года, то на том же турнире выполнил обещание победить канадца Алена Робиду, играя только левой рукой.
Однако, неприятности, казалось, постоянно поджидали его прямо за углом.
В 2008-м году Ронни расстался со своей гражданской женой Джо, матерью его двоих детей, четырехлетней Лили и трехлетнего Ронни-младшего. Она ушла после того, как Ронни засняли в обществе некоей таинственной брюнетки.
Однако, у него, наконец-то, есть и хорошие новости: отец, отбыв за решеткой восемнадцать лет, выходит на свободу. Ронни отказывается обсуждать это, однако не может скрыть эмоции:
«Сейчас все прекрасно. Я получил передышку, успокоился и теперь меня окружает любовь моих родных. И я больше не испытываю никаких стрессов и давления. Хотя, именно в этом заключается главный вызов, когда начинается снукерный сезон».
Но Ронни не ждет с нетерпением возвращения к игре, он определяет свой спорт не более, как «просто работу». И язвительно отзывается о нынешних звездах снукера.
«Стандарты снижаются, десять лет назад все было куда сильнее, и ситуация продолжает ухудшаться. Еще через десять лет это невозможно будет смотреть. Нам нужно больше молодежи и больше турниров».
1
Поэтому, на этой неделе он также помогал в презентации Power Snooker - скоростной версии игры, которая, как они надеются, устроит революцию в спорте. Это подходит Ронни, ведь его не просто так называют «Ракетой».
«Ненавижу медленную игру - я всегда демонстрировал лучший снукер, играя на инстинктах. Помню, как мы когда-то давно беседовали со Стивеном Хендри. Он мне сказал: «Когда я играю хорошо - я не знаю, что я делаю». Тогда-то все для меня и встало на свои места. Лучший из когда-либо живших снукеристов так точно описал, что я чувствую. Когда я хорошо играю, я не знаю, как это получается или откуда появится следующий шар, он просто там оказывается».
Однако, прочие изменения в игре Ронни не так вдохновляют. Например, выход на арену под музыку. Ему явно было неуютно, когда он выходил под «Ali In The Jungle» группы «The Hours» и «Stellify» Йена Брауна.
«Я их сам выбрал, но все это не по мне. Не хочу, чтобы меня определяли по песне, как Фила Тейлора в дартсе».
«Ракете» пора стартовать, однако перед уходом, я предлагаю ему выбрать в качестве персональной песни «Firestarter» группы «The Prodigy».
Он смеется: «Отлично подойдет, когда у меня выдастся хороший денек. Однако если наоборот - то все подумают, что я точно сожгу все до основания».
Желтая пресса всегда выискивают скандальные фото знаменитостей, которые смогут возбудить фантазию читателей и фанатов с фанатками.
