Мир акул покера в шоке – в прошлые выходные самый престижный покерный турнир Великобритании выиграл снукерист Джимми Уайт. В напряженном четырехчасовом финале «Вихрь» разбил всех соперников и взял приз в $150,000 (80,000 фунтов).

Когда под Рождество началась серия Ladbrokes Poker Million, Уайт (вместе с коллегой по снукеру Стивом Дэвисом) решил, что «немного блеска от знаменитостей» поможет поднять рейтинги показов на канале Sky TV. Они даже не были настоящими игроками в покер. Просто были свободные деньги.

Для покерного сообщества оказалось немалым расстройством, что и Уайт, и Дэвис выиграли свои отборочные матчи и в пятницу прошли прямо в финал – и именно тогда, когда игроки в покер бьются за вненсение поправок в законодательство об азартных играх, доказывая, что в покере важнее всего мастерство, а не чистое везение.

Снукеристы заняли свои места в финали, а их противниками стали профессионалы от покера Джо «Утонченный» Биверз и Тони «Ящерица» Блум, а также опытный игрок в сфере развлечения Гай Боулз и Брюс Аткинсом, подрабатывающий изображением Элвиса Пресли.

Стив Дэвис, которого, в общем, считали более опытным картежником, стал в итоге пятым и выиграл $30,000.

«Я не знал, что я там вообще делаю, - сказал он. – Я регулярно играю в Интернете с тех пор, как прошел отборочные матчи – это здорово, потому что я могу сидеть у себя в гостиной и играть с Марком Уильямсом в Уэльсе и Стивеном Хендри в Шотландии. Но играть с настоящими людьми – профессионалами – это совсем другое дело. Я вообще не помнил, какие у меня карты. Я конечно пытался сохранить контроль, но чувствовал, как у меня глаз дергается. После такого блефовать смысла нет».

Тем временем стрелки часов перешли за полночь, и старому противнику Дэвиса Джимми Уайту начало везти. Начав игру как аутсайдер, Уайт собрал идеальные карты, которые позволили выбить соперников из соревнования, и остался один на один с фаворитом букмекеров, Биверзом. А потом Уайт выиграл финал двумя тузами против двух валетов Биверза.

«Я играл в азартные игры с 12 лет, - сказал потрясенный Уайт после матча. – Скачки и собачьи бега, рулетка, и все в таком роде. Хотя больше не играю – но если бы я делал ставку на этот матч, то поставил бы на Джо. Уже лет десять прошло с тех пор, как я выигрывал такие деньги в финала. И это было в снукре».

А на вопрос, что он будет делать с выигрышем, Уайт мгновенно ответил: «Сыграю завтра опять в покер».