Сегодня Джону Хиггинсу исполняется 35 лет. Поздравляя его, хочется пожелать выдающемуся снукеристу семейного счастья, богатырского здоровья и новых успехов в своей блестящей спортивной биографии. Особенно хочется пожелать скорейшего разрешения возникших проблем. Речь идёт об истории трёхнедельной давности, бросившей тень на безупречную репутацию Джона Хиггинса.

Напомню, что в интернете появилась видеозапись, сделанная в Киеве, из которой следует, что Джон дал согласие на то, чтобы исход ряда матчей показательных турниров был фиксированным, за что ему, якобы, причиталось солидное денежное вознаграждение в размере трёхсот тысяч Евро. Разгорелся настоящий скандал: уж если первый номер мирового рейтинга, трёхкратный чемпион мира, кавалер ордена Британской Империи втянут в договорные матчи, то что говорить о чистоте данного вида спорта в целом.

…С Джоном Хиггинсом я познакомился в 1995-м году в Престоне. Но в последние годы мне довелось не раз общаться с Джоном накоротке достаточно продолжительное время во время поездок в Израиль и в Таиланд, а также поработать совместно во время проведения турнира Мировой Серии в Москве. Это было продолжительное и вовсе не формальное общение. Будучи с Джоном в самых разных ситуациях, вполне можно сделать вывод о его характере и о … моральном облике.

Отмечу сразу: я самого лучшего мнения о Джоне Хиггинсе и не допускаю того, что он, действительно, готов был участвовать в договорных матчах. Вполне достаточно просто взглянуть в глаза Джона, чтобы понять, насколько он искренний и порядочный. Другое дело – его бывший менеджер Пат Муни, бегающий взгляд которого уловить было трудно. Хиггинс и Муни познакомились года три назад во время игры в гольф. Каким-то бразом Муни сумел войти в доверие к Джону и вовлечь его в совместную деятельность. Если с Джоном у меня сложились приятельские отношения, то с Патом Муни наши отношения были сугубо деловыми. При этом не раз и не два возникали сложности. Более того, уверяю, что со стороны господина Муни были случаи невыполнения договорных обязательств, с чем приходилось мириться. В качестве примера могу назвать то, что вопреки обязательствам Пат Муни не доставил в Москву призы, потом сослался на то, что отправил их почтой, а в итоге и это не подтвердилось. Более того, даже по истечении нескольких месяцев Пат Муни так и не расчитался с Шоном Мёрфи, победившем в финале Мировой Серии. Добавлю и то, что Барри Хирн поручил Пату Муни курировать наш регион, благодаря чему все переговоры по совместной деятельности, связанной с проведением снукерных турниров  на нашей территории, нами велась именно с Муни. Переговоры шли трудно, а Муни каждый раз как-то умудрялся уходить от ответов на простые и чётко заданные вопросы. Сейчас мне понятно, что у Пата Муни были и другие партнёры для переговоров. Точно так было и накануне проведения турнира Мировой Серии в Москве. Примечательно то, что с нашей стороны все переговоры последний год вёл директор направления "Снукер” российской Федерации бильярда Сергей Рябинин и ваш блоггер. Но у Муни были и другие партнёры, о чём свидетельствует тот факт, что приезд в Киев стал сюрпризом для руководителей Федерации Украины. Словом, Пат Муни очень непрост и весьма изощрён в разного рода закулисных историй. Как попал под его влияние Джон Хиггинс, представить сложно. Зато совсем не удивляет тот факт, что Муни был в одночасье отправлен в отставку и, по словам Барри Хирна, к снукеру больше не будет подпущен. Да и Грэм Дотт, не вовлечённый в скандал, тут же избавился от услуг такого менеджера.

В киевской истории есть много неясностей. Прежде всего, остаётся непонятным, откуда же собирались добыть такие громадные средства. Речь шла о турнирах в Украине, Польше и Чехии, на которые вряд ли принимались бы крупные ставки у букмекеров. Неужели на турнир Мировой Серии в Москве кто-то мог ставить серьёзные деньги? Вы можете себе представить. Чтобы кто-то поставил тысяч 50 Евро на то, что Руслан Чинахов в Москве проиграет Марку Селби не 0:4, а 1:4? Бред какой-то! Только почему на всё это "повёлся” Джон Хиггинс? Почему его не смутило то, что ему предлагают сумму, вдвое большую заработка за прошедший сезон? Кстати, за сезон 20092010 Джон Хиггинс заработал чуть больше 140 тысяч фунтов стерлингов, что равняется окладу … премьер-министра Великобритании. Так, неужели Хиггинс настолько нуждается в средствах, чтобы пускаться в афёры? Да, новый дом требует серьёзных вложений средств, но Джон сделал приобретение ещё задолго до киевской истории, не испытывая при этом финансовых затруднений. Но ведь говорил же Джон о том, что готов проиграть фрейм-другой кому-то из соперников! Как же так? Остаётся поверить, что очень уж хотелось прервать переговоры, согласившись на всё, чтобы отправиться восвояси. А зачем тогда было говорить о легализации прибыли? Можно придумать ответ и на это: для пущей достоверности. Слабым местом остаётся только то, что Джон не сообщил СРАЗУ ЖЕ о беседе Барри Хирну. Но и тут можно сослаться на то, что пришлось размышлять, как лучше всё преподнести.

Я нисколько не собираюсь оправдывать Джона! Уже одно то, что он оказался причастен к такой некрасивой истории, заслуживает осуждения и наказания. Другое дело, что не верю я ни в какие договорняки со стороны Джона. Он на такое просто неспособен! Как же быть теперь? На мой взгляд, речь о дисквалификации Хиггинса тут просто не может идти.Сейчас нужно завершить расследование, придти к выводу об отсутствии преступных намерений, надёжно всё обосновать и … всё же наказать Джона. Как? Это и есть главный вопрос. Исключить Джона из соревнований просто немыслимо, но и проводить сезон лидером мирового рейтинга ему сейчас никак нельзя. Отсюда напрашивается первый вывод. Нужно наказать Хиггинса лишением 10 тысяч рейтинговых очков – небывало строгое наказание! Почему именно 10 тысяч? Просто тогда Джон будет не первым, а третьим номером мирового рейтинга. Это уже куда ни шло. Кроме того, необходимо оштрафовать Джона тысяч так на 20-30. Я считаю это соломоновым решением. Ситуация такова, что в известном предложении "Казнить нельзя помиловать” просто негде ставить запятую. Прощать нельзя ни в коем случае, но и отстранять Джона от снукера невозможно.

Поздравляя сегодня Джона Хиггинса с днём рождения, я пожелал ему с честью выйти из того "снукера”, который он сам себе поставил, и подтвердил то, что я ему верю. Этим я и завершаю данную запись. Джон будеть играть! А  играть теперь он станет с утроенным рвением. Пусть только предоставится такая возможность…