Майк Уоттерсон, антрепренер и бывший профессиональный снукерист,
сыгравший важную роль в снукером буме 1980-х, поддержал грядущее
назначение Барри Хирна председателем WPBSA и назвал его: «Лучшим, что случилось со снукером за последние 25 лет».
В рамках эксклюзивного интервью SupremeSnooker.com Уоттерсон сказал, что считает это рассветом новой яркой эры для снукера.
Роль
Уоттерсона в превращении снукера в крупный телевизионный вид спорта
сложно переоценить. В 1977 году, когда с ним заключили контракт на
проведение чемпионата мира, одним из его первых решений стал перенос
самого престижного турнира в театр «Крусибл». Он сделал это по совету
своей жены Кэрол, которая смотрела там пьесу и решила, что атмосфера
театра подходит для снукера идеально.
Позже в том же самом году
он основал чемпионат Великобритании, а в течение следующих четырех лет
- British Open и International Open. Фактически он создал и управлял
большей частью крупных турниров в профессиональном туре.
Однако
его отношения со снукером испортились в ранних 1980-х, когда многих
игроков перестало устраивать, что он зарабатывает на турнирах. Под
предводительством менеджера Дела Симмонса они начали ограничивать
влияние Уоттерсона на профессиональный снукер. Как только контракт
Уоттерсона на турниры истек, WPBSA забрала их себе, эффективно выжив
его из снукера.
В интервью SupremeSnooker.com Уоттерсон сказал: «Пока
делами не занялся я, большинство игроков едва зарабатывали снукером
себе на жизнь. Я помог им стать известными, обеспечил регулярные
трансляции на BBC и ITV. Я был человеком, который находил контракты,
турниры и спонсорские сделки. Я дал им такую жизнь, о которой они даже
не мечтали пару лет назад, но, как оказалось, они посчитали, что могут
управлять снукером самостоятельно».
Потерю чемпионата мира Уоттеросон вспоминает с особой горечью. «Когда я потерял чемпионат мира, у меня было чувство, будто кто-то убил моего ребенка».
Роль
Уоттеросна в снукере не ограничивается его промоутерской и новаторской
деятельностью. Он был талантливым игроком и выиграл Национальный
чемпионат мира среди любителей, но череда плохих результатов привела к
тому, что в 1986 г. он ушел из спорта.
В начале 1990-х он
работал снукерным комментатором на первых турнирах, которые показывала
«Sky Sports», но бросил эту работу, чтобы иметь возможность проводить
больше времени под испанским солнцем.
Особенно ему понравилось
комментировать Mita World Masters 1991, оригинальный мульти-форматный
турнир, придуманный Барри Хирном (турнир среди мужчин выиграл Джимми
Уайт, который победил Тони Драго в финале).
Уоттерсон, как и
Хирн, был инноватором и в других видах спорта. В 1978 году он запустил
чемпионат мира по дартсу по версии BDO, и придумал систему легов и
сетов. Теперь кульминационные моменты наступали каждые 20 минут, что
приковывало внимание телевизионной аудитории. Такой формат используется
в дартсе и боулинге по сегодняшний день. Однако он говорит, что больше
не смотрит чемпионат мира BDO, так как все лучшие игроки сейчас играют
в турнирах PDC, которыми управляет Хирн.
Потом Уоттерсон был председателем футбольных клубов Дерби Каунти и Честерфилд.
Несмотря
на то, что ему по-прежнему горько от того, как примерно 25 лет назад
профессиональный снукер избавился от его услуг, Уоттерсон явно рад
тому, что Барри Хирн может взять на себя управление игрой. «Барри
мне всегда нравился, он из вида «человек совершающий». Просто
посмотрите, что за последние пару лет он сделал для дартса. Он
потрясающий инноватор с необыкновенной харизмой. Я действительно верю,
что после долгих лет плохого управления WPBSA он может изменить снукер.
Я рад, что снукером, наконец, будет руководить кто-то с мозгами».
Когда его спросили, хотел бы он сам присоединиться к управлению, Уоттерсон ответил: «Сейчас
я, в общем-то, нахожусь на пенсии, но если будет шанс, то с радостью
вернусь. Я уже шесть или семь лет не разговаривал с Барри, но все, что
я могу сделать, чтобы помочь Барри в будущем, я сделаю с удовольствием,
и буду считать это честью.
Перевод: Виктория Буткова
Дешевая укладка ламината и ламинат по умеренным оптовым ценам. Берите качеством и начните делать отличный ремонт.
