Чемпионат Великобритании завершил снукерную программу уходящего года. До конца сезона осталось всего три рейтинговых турнира – чемпионаты Уэльса, Китая и, конечно, чемпионат мира.
Самое время подвести промежуточные итоги сезона, посмотреть, что наиграли снукеристы за пять рейтинговых турниров, кто на что может претендовать по итогам года.
Итак, первая группа – 32 игрока, начинавших сезон с первого раунда квалификации.
Структурно эта категория делится на две группы по 16 игроков.
В первой – 8 человек, игравших в мэйн туре в прошлом году, но не попавших по рейтингу в топ-64, и восемь победителей серии ПИОС.
Во второй – 15 дебютантов мэйн тура, пробившихся в высший снукерный свет по различным любительским квотам – чемпионы мира, Европы, Азии, молодёжные чемпионы, номинанты от ведущих снукерных стран, а также получивший уайлдкард, игравший в прошлом сезоне в мэйн туре китаец Лю Чуан.
Так вот, из восьмёрки мэйнтуровцев лишь Джимми Уайт, который в предварительном рейтинге 55-й, да, с натяжкой, Мэттью Селт (он 61-й), могут не волноваться за выполнение стратегической задачи сохранения прописки в мэйн туре. Джимми даже вполне по силам подняться в топ-48, и начинать турниры следующего сезона уже не с первого, а с третьего раунда квалификации. Остальные же шестеро игроков, на данный момент, не входят в число участников нового сезона. Но если Ли Спик и Родни Гоггинз находятся в приграничной полосе, то над Суподжем Сэнлой, шотландцами Джеймсом Макбейном и Скоттом Маккензи, а также североирландским ветераном Патриком Уоллесом всерьёз нависла угроза расставания с мэйн туром. Около двух тысяч очков, отделяющих их от спасительного 64-го места, очень много для этой категории игроков.
Не блещут, и уж точно не открывают новых имён, выходцы из серии ПИОС. На данный момент, лишь известный ветеран Питер Лайнс находится в топ-64 (как раз на 64-м месте), да Мэттью Куч и Саймон Бэдфорд, которых новыми лицами мирового снукера также не назовёшь, входят в число лучших восьми среди тех, кто не в 64. Остальных же пять игроков, во главе с победителем серии Калдешом Джохалом находятся на почтительном расстоянии от выполнения главной задачи. Особенно слаб Льюис Робертс, выигравший всего один матч.
Но если Робертс выиграл хотя бы один матч, то во второй группе из 16 игроков – сразу трое могут претендовать на малопочётный титул слабейшего игрока мэйн тура. Новозеландец Крис Макбрин, североирландец Дэклэн Хьюз и чемпион мира до 21 года англичанин Майкл Джорджиу не одержали пока ни одной победы.
В число топ – 64 из этой группы игроков не входит никто, но сразу трое – Аттасит Махиттхи, Ли Хан и Цзинь Лун занимают места с 66-го по 68-е и, кроме того, попадают в число дополнительного списка «восьми». Сохраняет очень неплохие шансы на продление мейнтуровской прописки и юный ирландец Винсент Малдун. Скорее всего, до последнего матча будет неясна судьба и Стивена Крейги с Лю Чуаном. Дальше всё – с вероятностью процентов в 80, можно утверждать, что больше никто из новичков мэйн тура не сможет претендовать на сохранение прописки.
Подводя итог выступлению в первой половине сезона представителей «нижних сословий» снукерного общества, можно сделать вывод, что на звание открытия сезона претендует, разве что, 18-летний китаец Ли Хан и, с оговорками, его ровесник (младший на 8 дней) из Ирландии Винни Малдун. Остальные же новички, прежде всего, разрекламированные чемпионы мира и Европы среди юниоров Майкл Джорджиу и Стивен Крэйги, ожиданий не оправдывают. Другие же более-менее успешные дебютанты, довольно возрастные и ранее игравшие в мэйн туре несколько сезонов назад (Лайнс, Бэдфорд, Куч).
В следующей части поговорим об успехах и неудачах игроков, занимающих в официальном рейтинге места с 49-го по 64-е.
